सर्किट ब्रेकर का कार्य सिद्धांत ओवरलोड या शॉर्ट सर्किट होने पर करंट को स्वचालित रूप से काट देना है, जिससे लाइन और उपकरण की सुरक्षा होती है। यह आंतरिक तापीय और चुंबकीय ट्रिपिंग तंत्र के माध्यम से प्राप्त किया जाता है।
अधिभार संरक्षण (थर्मल ट्रिप): जब करंट विस्तारित अवधि के लिए रेटेड मूल्य से अधिक हो जाता है, तो बाईमेटेलिक पट्टी गर्म हो जाती है और झुक जाती है, जिससे ट्रिपिंग तंत्र स्विच को ट्रिप कर देता है। कार्रवाई का समय वर्तमान परिमाण के व्युत्क्रमानुपाती होता है (धारा जितनी बड़ी होगी, कार्रवाई उतनी ही तेज होगी)।
शॉर्ट सर्किट सुरक्षा (चुंबकीय ट्रिप): जब शॉर्ट सर्किट होता है, तो करंट तुरंत बढ़ जाता है। विद्युत चुम्बकीय कुंडल एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है, तेजी से आर्मेचर को आकर्षित करता है और मिलीसेकंड स्तर की ट्रिपिंग प्राप्त करने के लिए ट्रिपिंग तंत्र को प्रभावित करता है।
आर्क शमन प्रणाली: जब एक सर्किट ब्रेकर एक बड़े करंट को बाधित करता है, तो एक इलेक्ट्रिक आर्क उत्पन्न होता है। चाप {{1}बुझाने वाला ग्रिड चाप को लंबा करता है, ठंडा करता है और बुझाता है, जिससे संपर्क जलने से बचाव होता है।
रिसाव धारा संरक्षण (उदाहरण के लिए, आरसीडी फ़ंक्शन के साथ): किरचॉफ के वर्तमान कानून के आधार पर, यह पता लगाता है कि लाइव तार और तटस्थ तार में करंट संतुलित है या नहीं। यदि लीकेज करंट होता है (जैसे कि बिजली के झटके से), और अवशिष्ट करंट एक सीमा (आमतौर पर 30mA) से अधिक हो जाता है, तो बिजली को जल्दी से काटने के लिए ट्रिप यूनिट चालू हो जाएगी।
आधुनिक सर्किट ब्रेकर अधिक सटीक सुरक्षा और दूरस्थ निगरानी कार्यों के लिए एक इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण इकाई को भी एकीकृत कर सकते हैं।
